Este mes, hemos asistido a algunas mesas de debate y conferencias sobre voluntariado: Gestión del Voluntariado, Voluntariado y tecnología, Mayores voluntarios, Voluntariado Europeo, Voluntariado Corporativo, Voluntariado y administración pública…

Y siempre nos quedamos con la misma duda!

La pregunta más recurrente, a veces desde el público, a veces desde la ponencia, es ¿Qué es ser voluntario? Entre las respuestas hemos escuchado:

• No es ir un día a ayudar con algún evento puntual para una ONG

• No es usar el tiempo pagado que te deja tu empresa (voluntariado corporativo) para que lo hagas

• No es ayudar a tus vecinas/os o a un invidente

• No es una acción puntual

• No es firmar una petición por internet

• No es hacer un viaje solidario…

Ellos y ellas son los expertos y las expertas. Nosotras solo queremos aportar un punto de vista más. Le llamaremos la perspectiva del puente.

De un lado hay personas, en la otra orilla hay más personas. En un lado, ellas necesitan, en el otro, ellas desean participar de la necesidad de las otras. Del otro lado, las personas quieren hacer a otras personas partícipes de sus necesidades. Del otro lado, las personas buscan cómo lograr ser partícipes… y encuentran.

El voluntario es quien cruza el puente y estamos convencidas de que se necesitan muchos tipos de puentes para muchas clases de necesidades y para muchos tipos de personas voluntarias. Nuestra definición de voluntariado podría partir de la experiencia de cruzar.

¿Qué es cruzar?

Es moverse, es ir a lo tuyo dejando por un momento lo mío. ¿Y si sólo es durante el clic de un voluntariado virtual?

Es saltar un obstáculo que interrumpe nuestra cercanía. ¿Pero y si es a la hora del trabajo, y ese tiempo está pagado?

Es unir generaciones, diferencias e inequidades en un camino de mutua transformación. ¿Vale si es una acción ocasional, fuera de una ONG, si lo hago como parte de otra actividad?

Estas preguntas las puede contestar el voluntario desde su intencionalidad y su capacidad de decidir. Es el voluntario quien seguirá o no ejerciendo definamos como definamos su acción.

¿Es importante una definición del voluntariado? Sí, por supuesto, pero no para discriminar acciones, sino para orientar, para aclarar el camino, para dar pistas que sirvan a las personas para cruzar los puentes que le facilitarán llegar.

¿Hay voluntariado más comprometidos que otros? ¿Más cerca de la participación ciudadana que otros? ¿Más efectivos en lo profundo de sus consecuencias? Sí, claro que sí!! Pero, ¿Acaso esperábamos que fuera de otra manera sólo por pulir una definición del voluntariado?

Ser voluntario es también un irse haciendo voluntario y eso no podemos encerrarlo y perpetuarlo en contenido y forma dentro de las palabras. La experiencia, los medios, las necesidades y posibilidades de uno y otro lado del puente van tallando sobre la piel del voluntariado.

Estamos todos y todas en el proceso y creemos que una buena definición es la que no está cerrada, sino que va expresando nuevas realidades de forma crítica, pero también abierta y comprensiva, de forma seria, pero también creativa y sensible.

Sobre todo, vayamos construyendo una definición del voluntariado paladeada por un pensamiento alerta a los espejismos, pero siempre, y muy, profundamente creyente en la persona voluntaria, no en el concepto, en la persona capaz de cruzar los puentes.

Seamos críticas, pero no censoras.

Artículo publicado en el blog de Haces Falta.

El pasado 31 de octubre, las responsables del Observatorio del Voluntariado anticiparon las primeras conclusiones de la investigación en las que está inmerso este proyecto. Fue durante la XIV Escuela de Otoño celebrada en Huesca.

Estudio de leyes

Se trata de una comparativa de la diferente normativa existente en materia de voluntariado. Se ha realizado un análisis a diferentes niveles territoriales: autonómico, estatal y europeo.

El objetivo de este estudio será una posible revisión de la Ley Estatal del Voluntariado, en comparación con otras leyes estatales de países de la Unión Europea, pero también podría servir para que cada comunidad autónoma reflexione sobre la legislación vigente en su región.

Estudio de planes

El estudio ha comparado 6 planes que pertenecen a Andalucía, Castilla-La Mancha, Cataluña, Galicia, Madrid y Euskadi. Señala, por ejemplo, planes que no contemplan la evaluación de los objetivos logrados o aquellos que incluyen un presupuesto para las actividades propuestas.

Foro de propuestas

Tras las conclusiones propuestas, el Observatorio del Voluntariado anima a realizar propuestas sobre los planes y las leyes en dos foros:

• Aportaciones para el próximo Plan del Voluntariado
• Propuestas para mejorar las leyes de voluntariado de España

Para participar en los foros, solicita una contraseña en el correo-e comunicacion@plataformavoluntariado.org.

Descargas

Compartimos documentación para la reflexión y el debate:

• Primeras conclusiones del estudio comparativo de planes españoles de voluntariado (doc)
• Primeras conclusiones del estudio comparativo de leyes españolas del voluntariado (doc)
• Documentación sobre legislación española compartida en nuestra zona de recursos

Según publica El País, una de las medidas de la ley antiaborto aprobada por el Consell hace menos de un mes consiste en recurrir a “redes de voluntariado” que acojan a mujeres en riesgo de interrumpir su embarazo y que las disuadan de esta idea.

Ayer, el consejero de Bienestar Social, Juan Cotino, comentó que su departamento pretende que este acompañamiento, que comienza en la gestación, no solo dure hasta el nacimiento, sino que se pueda prolongar hasta tres años después. Y como ya había señalado en alguna ocasión anterior, recordó que varias familias se han interesado en la posibilidad de albergar en sus casas a estas chicas.

Ferrán Corbetera, vocal de comunicación de la Plataforma

OBJETIVO

El objetivo de este debate plenario es abocetar una postura de la Plataforma del Voluntariado de España con respecto a las iniciativas de voluntariado virtual y –en general- a cómo las herramientas de internet y la web 2.0 influyen sobre la movilización ciudadana.

CONCEPTOS

Voluntariado virtual
Según la “Guía de voluntariado virtual” de Susan Ellis y Jayne Cravens:

El “voluntariado virtual” se refiere a tareas voluntarias realizadas, en todo o en parte, a través de Internet y un ordenador personal, ya sea desde casa o en el trabajo. También es conocido como voluntariado on-line, ciber-servicio, tele-mentores o tele-tutoría, entre otros términos.
El concepto no supone la sustitución del voluntariado tradicional “en persona”. (more…)

Consultando hoy un folleto informativo de Fundaciones Tutelares, me he encontrado con esta línea:

Cometidos y tareas del voluntariado: Ser crítico con las actuaciones de la Fundación cuando no esté de acuerdo con ellas.

¿Qué os parece? ¿Solemos incluir esta tarea las organizaciones en los perfiles de voluntariado que buscamos? ¿Podríamos plantearnos un voluntariado cuya única tarea fuera esta: encontrar necesidades y proponer cambios en nuestra organización?

1. ¿Para que nos sirven las asociaciones y por qué son necesarias? ¿Por qué no son mejores los modelos tipo fundación, cooperativa o empresa?
2. ¿Cuál es el papel de las asociaciones en el mundo actual?
3. ¿Qué valor tienen las asociaciones para las personas, los servicios, la sociedad en general, el desarrollo del voluntariado, la democracia, el cambio social, etc.?
4. ¿A qué se deben dedicar nuestras asociaiones? ¿Sólo a la ofrecer servicios?
5. ¿Las asociaciones son sólo útiles para hacer reivindicaciones?
6. ¿Tenemos que ser un movimiento asociativo, o también un movimiento social? ¿Quizá las dos cosas?
7. ¿Qué papel tienen las asociaciones, las fundaciones, las cooperativas etc. en un movimiento social? ¿Son distintos papeles o iguales?
8. ¿Cómo funcionan las asociaciones, cómo están compuestas?
9. ¿Cómo tratamos a nuestros socios y socias y cómo les debemos tratar?
10. ¿Qué modelo de asociación queremos construir? ¿Qué asociaciones queremos para el futuro?
11. ¿Cómo pueden incorporar nuestras fundaciones valores asociativos?

Estas son las interesantísimas preguntas que plantea Feaps (la Confederación Española de Organizaciones en favor de las Personas con discapacidad y sus familias) de cara a Toledo 10.

Su objetivo es “comprobar si el conjunto de nuestro movimiento asociativo va por el mejor camino” por lo que han abierto un periodo de reflexión y debate en el que llaman a la participación todas las personas: con discapacidad, familiares, profesionales, voluntariado y dirigentes.

Esta reflexión culminará en un congreso que se celebrará en Toledo en febrero de 2010.

En la web de Toledo 10 es posible consultar documentación sobre el proyecto y expresar opiniones en un foro.

Con motivo de las elecciones en Estados Unidos, muchos políticos han descubierto el potencial ciudadano durante las campañas.

En la victoria de Obama fueron importantes los dos millones de voluntarios y voluntarias que buscaron el apoyo ciudadano. Igual que utilizaron Internet y crearon una comunidad simpatizante en Facebook. Se trataba de dar a conocer la imagen del candidato, su actitud y sus ideas. Se dirigieron a personas corrientes que se sabían interpeladas y a las que hacían sentirse necesarias para la superación de la crisis económica, la ampliación de los servicios sociales, de las pensiones, de la educación, creación de nuevos puestos de trabajo y para terminar con los escándalos financieros y con la sensación de inseguridad y de agresividad que marcaron la política de Bush.

Les dijeron que otro mundo era posible, porque era necesario. Que no se trataba de poner parches al modelo de desarrollo actual sino de atreverse a crear uno nuevo.

No sin razón se ha hablado de la explosión del voluntariado. Algo que en Europa no está arraigado. Es difícil imaginar un voluntariado motivado ante las próximas elecciones al Parlamento Europeo. Porque perciben la ausencia de líderes con carisma y capacidad de arrastre. No hay más que mirar a dirigentes que se muestran escépticos ante un desafío tan necesario como urgente. Vuelven a resonar aires de la “Europa de los mercaderes y de los intereses”, y han resurgido unos nacionalismos retrógrados y excluyentes.

Cuando deberíamos conformar la Europa de las sociedades civiles, de los pueblos y de las nacionalidades, nos encontramos con políticos entecos, anacrónicos y de muy cortos vuelos. No es de extrañar que la ciudadanía se resista a cooperar con partidistas que se descalifican unos a otros y dan la impresión de estar movidos por la codicia del poder y el disfrute de sus prebendas.

Este es el voluntariado político que algunos confunden con el social. Pensaron, “si los voluntarios sociales han sido el activo de las ONG, aprovechémoslo nosotros también”.

Pero los voluntarios sociales son mensajeros de esperanza que ayudan a las personas y a los pueblos para que éstos se ayuden a sí mismos, y que arañan unas horas de su tiempo para llevar a los más necesitados ayuda, compañía y afecto.

Ya hemos asumido que el ejercicio exclusivo y principal del desarrollo integral de la persona y de la sociedad no compete en exclusiva ni al Estado ni a los partidos políticos ni a las religiones.

Es el ser humano en su entorno con su cultura y sus opciones libres quien debe ser protagonista de su desarrollo integral. Siempre cabrá la cooperación, pero nunca una imposición que no respete la libertad, la conciencia, la justicia y el derecho fundamental a buscar la felicidad, pues el ser humano ha nacido para ser feliz. Y la felicidad tiende a la proyección de las potencialidades del ser humano en un desarrollo equilibrado que le acerque a la plenitud de su ser como persona.

Como el ser humano se mueve por conceptos y se sirve de categorías, las organizaciones con voluntarios sociales entienden que su espíritu se caracteriza por:

• La gratuidad, pues es la donación de sí mismo y la conciencia de ser para los demás lo que sostiene su concepción de la vida.
• La continuidad, ya que no se pueden crear necesidades en aquellas personas que no estemos dispuestos a seguir ayudando.
• La preferencia vocacional del voluntario, ya que uno hace mejor aquello que le gusta y para lo que está más preparado.
• La responsabilidad personal sostenida por un equipo que desarrolla el proyecto de la organización con la que trabaja.
• El conocimiento, respeto y valoración de las diferentes personas o pueblos que pueda encontrarse en la realización de su tarea.

De ahí que nada se aleje más de un auténtico voluntariado social que:

• Invadir el terreno de los profesionales.
• Imponer ideologías, políticas culturales o religiosas, por dignas y respetables que sean.
• Utilizar al excluido como herramienta para satisfacer su curiosidad o sus necesidades profesionales.
• Crear dependencia con el asistencialismo, pues el voluntario desarrolla en las personas capacidades personales que les lleven a la autonomía.

Los voluntarios sociales tienen claro que lo que se debe en justicia no se presta en caridad.

Bienvenidas y bienvenidos los voluntariados políticos, cívicos o deportivos pero no los confundamos con el voluntariado social, porque en éste se pasa de la compasión y de la emoción al compromiso personal.

José Carlos García Fajardo

Profesor Emérito de la UCM. Director del Centro de Colaboraciones Solidarias